진달래는 한국과 중국, 일본 등 동아시아가 원산지인 낙엽성 관목으로, 이른 봄 산과 들에서 가장 먼저 화사한 분홍빛을 선보이는 꽃입니다. 특히 한국에서는 봄철 대표적인 야생화로, 전통 문화에서도 자주 언급되는 친숙한 꽃입니다.

진달래는 주로 선명한 분홍색 또는 연분홍색의 꽃을 피우며, 관상 가치가 뛰어나 정원과 공원의 조경 식물로 많이 이용됩니다. 또한 꽃잎은 식용으로도 사용되며, 전통적으로 화전이나 진달래술을 담그는 데에도 쓰입니다.

진달래는 햇볕이 잘 드는 환경을 좋아하며, 배수가 잘 되는 산성 토양에서 가장 잘 자랍니다. 특별한 관리 없이도 잘 견디는 강인한 특성이 있어, 산책로나 공원 조성에 널리 사용됩니다.

보통 3월에서 4월 사이 개화하여 짧지만 강렬한 봄의 아름다움을 만끽할 수 있습니다.